חברת OpenAI, הידועה בזכות פיתוחה של ChatGPT, עומדת בפני אתגרים כלכליים משמעותיים בעקבות השקעתה הגדולה ביצירת וידאו גנרטיבי באמצעות אפליקציית Sora. לפי דיווחים, החברה מוציאה כ-15 מיליון דולר ביום על האפליקציה, שלפי הערכות עשויה להגיע להוצאות של כ-5 מיליארד דולר בשנה. המידע מגיע לאחר שמיקרוסופט, השותפה העיקרית של OpenAI, ניסתה להסתיר הפסדים של 4.7 מיליארד דולר הקשורים לשיתוף הפעולה ביניהן.
האפליקציה Sora, המאפשרת יצירת סרטונים מבוססי טקסט, זכתה לפופולריות גבוהה עם מעל למיליון הורדות תוך חמישה ימים בלבד. עם זאת, המודל העסקי של OpenAI עדיין לא ברור, והחברה מספקת את השירות ללא תשלום לציבור הרחב, מה שמעלה שאלות לגבי יכולתה לייצר רווחים מהאפליקציה. המנכ"ל סם אלטמן טוען כי החברה נמצאת במצב כלכלי טוב יותר מהדיווחים, ומביע ביטחון בהמשך צמיחתה עם צפי להכנסות של 100 מיליארד דולר עד 2027.
הוצאותיה של OpenAI על האפליקציה נובעות מעלויות התפעול הגבוהות של יצירת סרטונים ברמה גבוהה. הפלטפורמה דורשת עיבוד נתונים מורכב בארבעה ממדים, וכוללת שימוש במספר מעבדים גרפיים בו זמנית. עלות יצירת סרטון של 10 שניות עומדת על כ-1.30 דולר, מה שמוביל להוצאות יומיות גדולות לאור מספר המשתמשים והסרטונים שהם יוצרים.
בל פיבלס, ראש מחלקת Sora, הודה כי המצב הכלכלי הנוכחי אינו בר קיימא, וציין כי שילוב של פרסום ושימוש בתשלום מצד משתמשים "כוחניים" עשוי להיות פתרון לעתיד. עם זאת, החברה נמנעת בינתיים מהכנסת מודל פרסומות, מחשש שההכנסות לא יכסו את העלויות הגבוהות של האפליקציה.
במקביל, שיתוף הפעולה עם מיקרוסופט ממשיך להיות מרכזי עבור OpenAI. לאחרונה חתמו החברות על הסכם מחודש, כאשר מיקרוסופט מחזיקה כעת ב-27% ממניות החברה. השותפות הזו אמנם זכתה לתמיכתו של מנכ"ל מיקרוסופט, סאטיה נאדלה, אך לא לכולם הייתה אותה דעה. ביל גייטס, מייסד מיקרוסופט, הביע ספקות לגבי ההשקעה הראשונית של מיליארד דולר ב-OpenAI.
העתיד של OpenAI ושל אפליקציית Sora עדיין לא ברור, אך החברה ממשיכה להאמין ביכולותיה ובפוטנציאל הכלכלי של האפליקציה. עם זאת, היא תצטרך למצוא דרכים חדשות ויצירתיות להבטיח את יציבותה הכלכלית ואת יכולתה להציע שירותים מתקדמים למשתמשים ברחבי העולם.