בימים אלה, מערכת המשפט האמריקנית עומדת במרכז תשומת הלב בעקבות פסיקה חשובה של בית המשפט המחוזי במחוז הדרומי של ניו יורק, שפסק נגד פעולות ממשלתיות שמטרתן צמצום ההון המוקצה ליוזמות של גיוון, שוויון והכלה (DEI) באמצעות בינה מלאכותית. הפסיקה באה בעקבות המקרה הידוע בשם "American Council of Learned Societies v. McDonald", שבו התברר כי הממשלה הפדרלית השתמשה במאפיינים מוגנים כמו גזע, אתניות ודת כקריטריונים להפסיק מימון למענקים.
בית המשפט המחוזי קבע כי השימוש בבינה מלאכותית לסיווג והפסקת מענקים בשל קשרם לנושאים הקשורים ל-DEI מהווה הפרה של התיקון הראשון לחוקה, המגן על חופש הביטוי, וכן הפרה של עקרון ההגנה השוויונית לפי התיקון החמישי. החלטה זו מהווה ביקורת חריפה על השימוש הממשלתי בבינה מלאכותית ככלי להפליה אידיאולוגית.
באירוע זה, המחלקה לייעול ממשלתי (DOGE) השתמשה במונחי חיפוש כמו "שוויון", "שבטים", ו"מהגרים" כדי לסווג מענקים הקשורים ל-DEI. בהמשך, DOGE הפעילה את ChatGPT כדי לסייע בסיווג מענקים ולהמציא נימוקים להפסקת המימון. עם זאת, בחקירה התברר כי לא הוגדרו קריטריונים ברורים ל-DEI עבור המערכת, והסיווגים שניתנו היו לעיתים קרובות שרירותיים ולא מבוססים.
המקרה כלל מספר דוגמאות בולטות להפליה על בסיס דעה. כך, למשל, פרויקט שחקר את ההיסטוריה האפלה של בתי הספר לנייטיב אמריקנים הוגדר כקשור ל-DEI בשל עיסוקו בעוול היסטורי. פרויקט אחר, שהתמקד בנשים יהודיות ששרדו את השואה, הופסק בשל המיקוד ב"יהודיות" ו"נשים". דיגיטציה של עיתונים אפרו-אמריקניים צונזרה גם היא בשל שאיפתה לשמר קולות מוחלשים.
בהחלטה זו, בית המשפט המחוזי קבע כי הפסקת מענקים על סמך קשרם ל-DEI מהווה הפרה ברורה של חופש הביטוי, וכי הבחירה לסקור דווקא מענקים שהוענקו בתקופת ביידן מהווה הפליה פוליטית אסורה. כמו כן, הוא קבע שהממשלה הפרה את עקרון ההגנה השוויונית בכך שהפסיקה מענקים בשל מאפיינים מוגנים כמו מגדר, גזע ונטייה מינית.
פסקי הדין הללו מסמנים גבול משפטי ברור: לממשלה הפדרלית אין סמכות חוקתית לבטל מענקים פדרליים רק בשל השתייכותם לנושאים הקשורים ל-DEI או על סמך מאפיינים מוגנים. התדיינות משפטית זו מצביעה על כך שפעולות ממשלתיות שמטרתן לצמצם יוזמות DEI הן בלתי חוקתיות, ובית המשפט עשוי להתערב כדי למנוע זאת.