התרחישים בשוק העבודה עבור בוגרי מדעי המחשב נראים פחות מזהירים מהמצופה, וזאת בשל השפעתן הגוברת של טכנולוגיות הבינה המלאכותית. כך עולה ממחקר חדש שביצעו כלכלנים מלשכת המפקד של ארצות הברית, שבדקו את השפעת עליית הבינה המלאכותית על בוגרי המכללות במקצועות החשופים ביותר לטכנולוגיה זו מאז הופעת ChatGPT בסוף 2022.
לפי המחקר, בוגרי המקצועות החשופים ביותר לבינה המלאכותית חווים ירידה משמעותית בסיכויי התעסוקה ובשכר ההתחלתי שלהם. "הסיכוי למצוא עבודה ראשונית ירד בכחמישה אחוזים, והשכר הראשוני ברבעון הראשון ירד בכ-13 אחוזים", מציינים הכלכלנים במחקרם. השפעה זו משתווה להפסדי השכר שנרשמו במהלך מיתון כלכלי משמעותי.
אחת הסיבות המרכזיות לירידת השכר היא המעבר של בוגרים רבים לתחומים פחות משתלמים כמו מסעדנות וקמעונאות. הכלכלנים מצאו כי למעלה ממחצית מהירידה בשכר מוסברת על ידי המעבר לתעשיות בעלות שכר נמוך יותר.
ההבדל הגדול בין המצב הנוכחי לבין מיתונים כלכליים אחרים הוא שההשפעות אינן אחידות בכל התעשיות. בוגרי תחומים שפחות חשופים לבינה מלאכותית, כמו סיעוד וחינוך, לא חוו את אותן ירידות תעסוקה ושכר כמו אלו שבתחומים החשופים יותר. המקצועות המושפעים ביותר כוללים מדעי המחשב, מתמטיקה, סטטיסטיקה, הנדסה מסוימת ואפילו עיתונאות.
המחקר מראה כי בעוד שהשפעות אלו על בוגרי מדעי המחשב עשויות להתמתן עם הזמן, הן עשויות להשפיע על השכר והקריירה שלהם במשך שנים רבות, בדומה למה שקרה לבוגרים שהצטרפו לשוק העבודה במהלך המיתון הגדול.
החוקרים מציינים כי ייתכן שישנם גורמים נוספים שמשפיעים על הירידה בסיכויי התעסוקה והשכר, אך הם לא מסבירים באופן מלא את הדפוס שנמצא במחקר. לדוגמה, אין עדות לכך שישנם יותר מדי בוגרים חדשים במקצועות הללו, למרות הפופולריות שלהם.
בנוסף, חלה ירידה במספר הבוגרים שמצאו עבודה בתחום הלימודים שלהם, מה שמוסיף למורכבות המצב. גם האפשרויות של תעסוקה עצמאית או המשך לימודים לתארים מתקדמים לא מסבירות במלואן את הירידה בתעסוקה.
החוקרים מדגישים כי ישנן סיבות רבות ושונות שבהן הבינה המלאכותית עשויה להשפיע על שוק העבודה, ולא תמיד מדובר בשימוש ישיר בטכנולוגיה. ייתכן שחברות מעדיפות להעסיק פחות בוגרים חדשים בשל חוסר ודאות או חשש מהשפעות הבינה המלאכותית על מציאת מועמדים מתאימים.
המסקנה המרכזית מהמחקר היא שהבינה המלאכותית משנה את שוק העבודה בצורה משמעותית, במיוחד עבור צעירים שהוכשרו במקצועות המושפעים מהטכנולוגיה הזו כמו פיתוח תוכנה וכתיבה. "עלינו להיות מודאגים מהתוצאות הללו", אומרים החוקרים, אך הם מזהירים שלא להסיק מסקנות חפוזות לגבי השפעות ארוכות טווח על שוק העבודה.
אמנם קשה לחזות אילו משרות ייווצרו בעתיד ואילו כישורים יידרשו, אך ברור שהבינה המלאכותית משפיעה על הדור הצעיר של בוגרי המכללות, והם מוצאים את עצמם לעיתים קרובות בעבודות שלא תואמות את תחום לימודיהם.