בימים האחרונים, התפרסמה ברשת תמונה מזויפת שנוצרה באמצעות בינה מלאכותית, המציגה את ולס קראותר, הידוע כאיש עם המטפחת האדומה, מציל אנשים ממגדלי התאומים ב-11 בספטמבר 2001. ולס, סוחר מניות שהתנדב גם ככבאי, זכה לשבחים רבים על פעילותו ההרואית ביום הזה, כשסייע להוציא לפחות תריסר אנשים מאזור הסכנה. אולם, אין אף תמונה מתועדת של גבורתו בזמן אמת, מה שהופך את התמונה המופצת לפייק מוחלט.
בעידן הבינה המלאכותית, יצירת תמונות מזויפות הפכה למשימה פשוטה, מה שמעלה חששות לגבי האמינות של חומרים חזותיים היסטוריים. תמונה זו של קראותר, למרות שכלי בדיקת בינה מלאכותית מסוימים התקשו לזהות אותה כמזויפת, היא דוגמה חיה לבעיה הזו. לעיתים קרובות, כלי זיהוי בינה מלאכותית אינם מדויקים דיים, ומתקשים להבחין בין תמונה אמיתית לבין זו שנוצרה על ידי מחשב.
גולשים רבים ברשתות החברתיות החלו לשתף את התמונה המזויפת, מה שעלול לעוות את ההבנה ההיסטורית של האירועים עבור הדורות הבאים. זאת במיוחד לאור העובדה שכ-25% מהאמריקאים החיים כיום לא נולדו אף בזמן פיגועי ה-11 בספטמבר, והם ניזונים בעיקר ממידע חזותי המופץ ברשת.
נושא זה מציף את הדילמה המתמשכת של אמון הציבור בתצלומים ובווידאו. בתקופות קדומות יותר, יצירת תמונות מזויפות דרשה מיומנות גבוהה ושעות עבודה רבות בתוכנות עריכה כמו פוטושופ. כיום, כל אדם עם גישה לאינטרנט יכול ליצור תמונות ריאליסטיות ביותר בתוך שניות באמצעות כלים מבוססי טקסט. הנגישות הזו מעוררת דאגה רבה לגבי השפעתן של תמונות מזויפות על הדעה הציבורית ועל האמת ההיסטורית.
בנוסף, דמויות ציבוריות מסוימות, כולל פוליטיקאים, מנצלות את הקלות ביצירת תמונות מזויפות כדי לערער על אמינות של מידע אמיתי. הם טוענים כי תמונות או סרטונים אמיתיים הם מזויפים כאשר הם לא נוחים לנרטיב שלהם. כך לדוגמה, דונלד טראמפ השתמש בתופעה זו כדי לטעון שתמונות מסוימות, שהיו אמיתיות, נוצרו על ידי בינה מלאכותית.
לסיכום, העולם מתמודד עם אתגר חדש בתחום האמת ההיסטורית בעידן הדיגיטלי. התפשטות של תמונות מזויפות שנוצרו על ידי בינה מלאכותית מחייבת את הציבור ואת המוסדות לפקוח עין, להיות ביקורתיים ולאמת את מקורות המידע שהם צורכים. התפתחות זו מדגישה את הצורך בכלים אמינים לזיהוי תוכן מזויף ובחינוך הציבור להבחין בין אמת לבדיה. כדי לשמר את ההיסטוריה כפי שהיא קרתה באמת, יש להעלות את המודעות לנושא ולפתח אמצעים טכנולוגיים וחינוכיים שיעזרו להגן על האמת ההיסטורית בעידן המודרני.